Spoiler Destaque: Dark Confidant no Standard e Pioneer

Parece loucura, mas o maior problema de Dark Confidant no Standard e no Pioneer é essencialmente o mesmo: esperar um turno. Se olharmos para os melhores decks hoje, muita coisa pode acontecer nesse intervalo: um Heartfire Hero pode estar te atacando com Manifold Mouse e Monstrous Rage, o oponente pode fazer uma Sunpearl Kirin na etapa final para jogar Kaito, Bane of Nightmares pelo Ninjutsu e ainda dar bounce numa Stormchaser’s Talent, ou já ter um Abhorrent Oculus em jogo criando um 2/2 na mesa no turno seguinte — É difícil que um único turno com Dark Confidant seja o suficiente para se recuperar dessas situações.

Mesmo que o oponente não tenha o início de jogo explosivo, Bob precisa de um arquétipo mais específico para funcionar contra o atual Metagame, e nenhuma das estratégias que o comportariam com facilidade o querem por motivos distintos. Orzhov Bounce, por exemplo, utiliza Temporary Lockdown e a combinação dele com Nurturing Pixie para reutilizar vários ETBs no mesmo turno em algumas partidas enquanto ele é um sweeper barato em outras, sem contar que a condição de vitória principal envolve Unholy Annex, que se revelado com Dark Confidant, causa oito de dano ao seu controlador.

Unholy Annex também é impeditivo para Dark Confidant nos Midranges mais tradicionais, onde a curva mais alta pode não ser um problema com outros cards como Sheoldred, the Apocalypse, mas oito de dano em um Metagame mais agressivo facilmente significa uma derrota — e entre uma criatura 2/1 que morre para Torch the Tower ou um encantamento que drena vida do oponente enquanto cria um 6/6 na mesa, é provável que esses arquétipos prefiram a segunda opção.

Bob pode encontrar espaço nas listas Dimir, que não possuem Unholy Annex e jogam com uma base de cards com valor de mana mais baixo, apesar de normalmente ter oito drops de custo quatro entre Enduring Curiosity, Kaito, Bane of Nightmares e Sheoldred, the Apocalypse — outro desafio para ele nesses casos também envolve Preacher of the Schism, cujo corpo é mais relevante no atual Metagame porque desvia de Lightning Strike, Torch the Tower e Cut Down enquanto bloqueia bem e troca com qualquer criatura no combate.

Mas talvez o erro esteja em considerar Dark Confidant apenas para os decks Midrange. Listas de Aggro também o utilizaram no passado e costumam carregar a curva baixa necessária para extrair o máximo dele. Com outras criaturas com efeitos de dois-por-um baratas, ou um clock mais rápido, ele é capaz de gerar um fluxo constante de vantagem em cartas para seu controlador nunca perder o fôlego — enquanto o pacote de camundongos talvez não seja o lar ideal, outras versões de Aggro possam nascer das vantagens inerentes que Bob oferece.

Sem mencionar outros arquétipos com valor de mana baixo, e que se beneficiaram dele apenas por incluí-lo em suas listas. As variantes de Raise the Past, por exemplo, ganham muito com uma criatura de valor de mana dois que gera um draw extra todo turno sem qualquer condição adicional, e a perda de vida é fácil de contornar nessa lista.

As recentes variantes de Insidious Roots também se encaixam nessa categoria, apesar de terem uma sinergia potencialmente ruim com Dark Confidant por conta de Overlord of the Balemurk, que apesar de comumente conjurado por duas manas, tem o valor total de cinco. Ainda assim, cards como Scavenging Ooze podem contornar a perda de vida da nova criatura sem dificuldades.

Todas as possibilidades mencionadas para Dark Confidant no Standard se aplicam de alguma maneira no Pioneer, mas aqui ele conta com alguns novos desafios e possibilidades.

A curva de mana do Pioneer pode ir muito mais baixo nos Midranges: exceto por Unholy Annex, o Rakdos, por exemplo, utiliza apenas Sheoldred, the Apocalypse e Fable of the Mirror-Breaker como cards com valor de mana maior do que dois, e a substituição entre Annex e Bob seria o caminho óbvio para quem deseja aproveitar o novo card — a dúvida é se vale a pena abdicar das interações de Annex com Mutavault para desencadear outra linha de vitória por apenas uma mana por turno.

Não podemos esquecer também dos decks de Sacrifice. Além de compensarem a perda de vida facilmente com Cauldron Familiar, esses possuem naturalmente uma curva de mana muito baixa com exceção de Ygra, Eater of All, que se resolver normalmente será para ganhar o jogo — além disso, Final Fantasy também traz Sephiroth, Fabled SOLDIER para o deck, que também compensa a perda de vida. Apesar de provavelmente não substituir Mayhem Devil, Sephiroth pode fazer muita diferença nas variantes Golgari.

Outras estratégias hoje nos Tiers menores podem aproveitar Dark Confidant de maneiras distintas: Waste Not é outro arquétipo que pode reduzir a curva de mana para comportar o card enquanto ainda aproveita Sheoldred, the Apocalypse e outros cards com valor de mana até quatro, enquanto Cori-Steel Cutter e uma curva de mana mais baixa com Soul-Scar Mage e Wizard’s Lightning ofereceria aberturas mais agressivas enquanto Dark Confidant repõe a mão do seu dono a cada turno.

Bob também poderia funcionar no Humans, visto que compartilha do mesmo tipo de criatura e o arquétipo tende a naturalmente usar cards com valor de mana mais baixo, e poderia aproveitar ao máximo a mescla de interações de linhagem com uma fonte constante de vantagem em cartas no mesmo slot.

Dark Confidant é uma lenda de tempos passados, e o fato de termos dúvidas do seu potencial de jogo em 2025 mostra o quanto o Power Creep de Magic cresceu durante essa década. É um sinal de como, tal qual quando foi lançado em 2005, os tempos mudam. Cards excelentes perdem espaço, e a progressão natural de mecânicas complexas e habilidades empolgantes vai, aos poucos, deteriorando os pilares que outrora definiam a estrutura do que tornava um card bom ou até forte demais para o jogo.

Bob, agora como um Asciano, tem potencial. Existem lugares onde ele pode funcionar, mas também há circunstâncias tanto no Standard quanto no Pioneer hoje que não se alinham ao seu favor — ele será, definitivamente, o primeiro card a ser ostensivamente testado quando Final Fantasy sair em 13 de junho, mas até lá, só podemos imaginar o que fazer com ele e relembrar os tempos onde um Dark Confidant na mesa significava ser o rei da vantagem em cartas.

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